相传古代河南焦作一带有一个小国叫野王国，一年冬天遭到了大国的入侵，战败的军队得以逃进深山之中，大国的军队封锁了所有出山道路，欲将野王国的军队困死于山中。不曾想一年过去了，山里连一点动静也没有，大国的官兵都认为野王国的人马准饿死了。
忽然在一天夜里，从山中杀出一支兵强马壮的队伍，直向大国的军营冲来。大国所有人来不及准备，被杀得措手不及。野王国借此反败为胜，把失去的土地又夺了回来。
大国失利后很是奇怪，通过打听得知：原来山中到处长着一种夏天开白花的东西，它的根茎很粗，味道甘甜。野王国的士兵饿急了，就挖这种根茎吃，。从此，人吃根茎，马吃藤叶——几千人马靠这东西生活了一年。
野王国的士兵还给它起了个名字，叫“山遇”。意思是正发愁缺粮的时候，碰巧在山里遇上了它。随着更多人食用这种植物，人们发现山药不仅能用于充饥，还具有治病的效果，遂将“山遇”改名为“山药”。
山药是四大怀药之一，一般以河南博爱、沁阳、武陟、温县等地所产质量最佳，习称怀山药。其口味甘平，性质柔和，是生活中常见的养生食材。
现代社会中人们普遍工作压力大、作息饮食不规律，容易引起消化功能异常，每个人或多或少都会出现胃溃疡、消化不良等脾胃方面的疾病。而中医认为脾主运化升清、胃主受纳通降，脾胃是后天之本、气血生化之源，人体所有生命活动都有赖于脾胃的运行，若脾胃受损，即会引起食欲不振、食后腹胀或者出现神疲乏力等症状。
药食同源的山药属于补虚药中的一种，不仅能补脾健胃，还有生津益肺，补肾涩精的作用，可以说是适合有诸多虚证的现代人服用的一味良药。
近年研究表明，山药中主要含有皂苷、多糖类成分，具有降血糖、抗炎、降尿酸、免疫调节等药理作用，目前临床上山药主要用于治疗老年性疾病如糖尿病、老年痴呆、高血压以及骨质疏松等。
一、山药的药理作用
1.调节脾胃作用
山药含有淀粉酶等促进脾胃消化吸收的成分，同时山药多糖对脾虚小鼠胃排空及小肠推进有抑制作用，可以提高免疫器官的脏器指数，表明山药多糖有补脾益胃功效。
2.保肝作用
山药中含有的薯蓣皂苷通过抑制炎症因子水平来起到对肝脏的保护作用，还有助于预防脂质沉积，从而起到治疗酒精性脂肪肝的效果。
3.降血糖作用
薯蓣皂苷对糖尿病大鼠心脑脂质沉积有治疗作用，同时通过抑制细胞凋亡的作用改善糖尿病大鼠的症状。
4.降尿酸、保护肾脏作用
薯蓣皂苷能通过下调尿酸盐转运体1蛋白表达来发挥降尿酸作用，此外还可通过抑制黄嘌呤氧化酶的活性来治疗高尿酸血症来起到对肾脏的保护作用
5.增强性功能
山药总蛋白能提高肾阳虚大鼠体重及脏器指数，增强精子活力、促进睾酮分泌，恢复睾丸间质细胞活力及功能，从而有效改善大鼠睾丸功能，修复其生精能力，进而改善大鼠肾阳虚证。
二、山药的妙用
1.辅助减肥
山药是一种理想的减肥食品，不仅脂肪含量非常低,而且还含有大量纤维素,食用后可以产生饱胀感,从而抑制进食欲望,有助于肥胖者控制饮食。
另一方面,山药的新鲜块茎中还含有丰富的黏液蛋白,黏液蛋白对人体有特殊的保健作用,能预防心血管系统的脂肪沉积,减少皮下脂肪沉积。因此,减肥者可以适当服用山药来替代主食,既可避免因过度节食对人体造成的损害,又可达到减肥的目的。
2.防治腹泻、胃溃疡
腹泻是小儿常见的一种消化道疾病,一年四季均可发生,将去皮蒸煮后的山药磨成粉治疗腹泻,既避免了药物的毒副作用,又比较容易被患儿接受。但其只适用于小儿单纯性腹泻及消化不良腹泻,若大便常规检查有菌痢者,应配合药物治疗。
胃溃疡常见于饮食不规律者。山药有助于胃黏膜修复，防止“老胃病”复发。可用鲜山药制成山药扁豆糕、或小米山药糕，蒸熟后食用。
三、如何挑选品质好的山药？
1.首先要看粗细，粗壮的山药肉质比较厚实，这样的山药口感比较好，营养价值更加高。
2.其次要掂重量，大小相同的山药，较重的更好，说明其水分含量更加充足。
3.然后看须毛，同一品种，须毛越多说明山药在生长过程中吸收到了土地中更多的养分，含山药多糖更多，营养也更好。
4.最后可以将山药折断，看横截面，粘液越多、肉质越硬、粉性越足、肉质颜色越白，说明品质较好。
四、山药的食疗方
1.山药小米枸杞粥
组成：（1）山药一根，去皮切丁，洗净备用
（2）新鲜枸杞若干
（3）小米克左右
做法：将山药与小米一同加入电饭煲或锅中，根据个人口味加入适量冰糖调味，加水适量熬煮成粥，即将出锅前加入枸杞一同服用。
功效：健脾养胃、补益肝肾、明目
2.蓝莓山药
组成：（1）山药一根，去皮切丁，蒸至软糯
（2）蓝莓酱两勺，牛奶、蜂蜜各一勺
做法：将蒸制后的山药捣烂成泥，用勺子或模具舀出摆盘，将蓝莓酱、蜂蜜及牛奶在碗中拌匀后淋至山药丁上。
功效：健脾养胃、明目解毒、补中润燥
五、山药食用注意
1.虽然山药适合于大部分人群，但因为山药性收涩，大便燥结、有实邪者不宜食用。
2.山药中淀粉的含量比较高，糖尿病人服用山药时应注意减少主食的食用量。
3.对山药进行处理时最好先戴上手套，以免皮肤与山药中的生物碱成分接触引发过敏反应，如皮肤出现过敏反应，可通过肥皂或白醋洗手的方式来缓解症状。
作者/药剂科施佐桥王嵩
原标题：《厨房中的中药
越吃“脾气”越好的山药》